En el auditorio del Departamento de Fitotecnia de la Universidad Autónoma Chapingo, el maíz fue motivo de encuentro entre investigadores, estudiantes y campesinas de San Juan Ixtenco, Tlaxcala. La jornada permitió hablar de conservación, producción y de los conocimientos que durante generaciones han acompañado el cultivo de esta gramínea.
Uno de los momentos centrales fue la participación de Flavio Aragón Cuevas, coordinador nacional de la estrategia #ElMaízEsLaRaíz de Alimentación para el Bienestar, quien presentó ante la comunidad universitaria los principales componentes del Plan Nacional de Maíz Nativo y llamó a los estudiantes a acercarse a las comunidades donde se cultiva y conserva la diversidad del maíz mexicano.
Aragón anunció además la próxima firma de un convenio entre “El Maíz es la Raíz” y la Universidad Autónoma Chapingo, con el propósito de abrir espacios para que estudiantes realicen servicio social y estancias profesionales en comunidades milperas de México.
La propuesta busca vincular la formación universitaria con las necesidades de los productores y con los conocimientos que se mantienen vivos en las comunidades rurales.
La voz de las campesinas de Ixtenco
Durante la charla, María Juana Patlani González, integrante del colectivo Yu ye doni —Camino de flores—, y otras campesinas de Ixtenco compartieron algunos de los conocimientos heredados de sus abuelos sobre el cultivo del maíz y expresaron sus preocupaciones por el uso de fertilizantes y herbicidas.
“Nosotras no somos productoras, somos campesinas porque sembramos maíz”, señalaron al reivindicar el valor cultural y alimentario de los maíces nativos.
Las campesinas también hablaron de la diversidad de alimentos que se elaboran con el maíz y de las dificultades económicas que enfrentan las familias que mantienen esta actividad.
Uno de sus testimonios resumió esa problemática: “Antes, con una bolsa de maíz compraba carne, jitomate, chiles y tortillas; ahora tengo que vender tres bolsas para comprar un kilo de tortillas”.
Aragón presenta los tres ejes del programa
Al presentar #ElMaízEsLaRaíz, Aragón explicó que el Plan Nacional de Maíz Nativo fue presentado formalmente el 13 de noviembre de 2025 y tiene como objetivo impulsar la conservación, producción, transformación y comercialización del maíz nativo mexicano.
El programa, explicó, se desarrolla a partir de tres ejes:
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Productividad: acompañamiento técnico, maquinaria apropiada e intercambio de saberes.
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Conservación: fortalecimiento de los maíces nativos y acciones relacionadas con el mejoramiento y disponibilidad de semillas.
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Valor agregado: transformación y comercialización de productos derivados del maíz, como tortillas, tostadas y totopos.
Con esta estrategia, explicó Aragón, se busca que la conservación del maíz nativo esté acompañada de mejores condiciones para su producción y comercialización.
Chapingo, aliado estratégico
La presentación de Aragón Cuevas tuvo como marco el trabajo que desde hace décadas desarrolla el Departamento de Fitotecnia.
Su director, Joel Pérez Nieto, recordó que la investigación sobre maíz forma parte de la historia de Chapingo desde la década de 1930 y destacó la importancia de la investigación y conservación de esta gramínea para la seguridad alimentaria del país.
El subdirector de Investigación, Jesús López Reynoso, señaló que México cuenta con 64 razas de maíz, 59 de ellas nativas, y explicó que en Chapingo se mantienen líneas de mejoramiento de maíces nativos, además de realizarse colectas, entre ellas de maíces azules en San Juan Ixtenco.
También destacó la enseñanza de selección de semillas a los estudiantes, como parte de la formación para conservar esta práctica.
En este contexto, Flavio Aragón planteó que la Universidad puede jugar un papel importante en la estrategia nacional mediante la participación de sus estudiantes en las comunidades.
Del aula a la milpa
El próximo convenio entre “El Maíz es la Raíz” y la Universidad Autónoma Chapingo buscará facilitar que estudiantes realicen servicio social y estancias profesionales en comunidades milperas.
La intención es acercar el conocimiento científico y la formación profesional a los territorios donde se produce y conserva el maíz nativo, pero también fortalecer el intercambio de saberes entre la Universidad y los campesinos.
Para Aragón, el reto no se limita a conservar las semillas. También implica producir, transformar y comercializar el maíz nativo, de manera que las comunidades puedan mantener esta actividad.
Al final de la jornada quedó planteada una ruta de colaboración: llevar a los estudiantes de Chapingo hacia las comunidades milperas y acercar el conocimiento del campo a la Universidad.
El objetivo, en última instancia, es que el maíz nativo no sólo conserve sus raíces, sino que encuentre condiciones para seguir siendo sembrado por las próximas generaciones.
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